刘麦秆的美梦再一次破灭，和前一次相比，油坊门人没有过多的评论，他们似乎早就预料到他糟糕的结局，他就是一个低级笑料的制造者，村里人默认了他一地鸡毛式的生活方式。
这个滴水成冰、万家团聚的季节不适合外出游荡，连最擅长流浪的燕子，也都乖乖地呆在巢里，躲避风雪，等待春暖花开的时节。
距离年关只剩下两天了，饥寒交迫的刘麦秆感觉时间像停滞了，每一天每一时，都显得极其漫长，尤其是夜晚，没有了一具滚烫的肉体相伴，孤寂冷清，被窝里除了他的屁，空荡荡地一无所有。
夜深之后，寒冷和饥饿这两只猛兽，在黑暗里咆哮着，龇牙咧嘴，他冻得瑟瑟发抖，饿得饥肠辘辘，无法入睡了，索性起来，在屋子里翻箱倒柜，看能不能找点吃的。
他找过的地方，老鼠也早就光顾过了，一无所获的老鼠，在所有隐秘的角落留下它们失望愤怒的粪便。
屋外一片漆黑，距离天亮还早，刘麦秆只好裹着被子，像老僧一样打坐，此刻他不是平心静气，而是心潮澎湃，他努力回忆着前半生所吃过的美食佳肴，想象着一场饕餮盛宴。
他想起了他的父亲刘秉德，据说每顿饭都是四个菜，两荤两素、一壶烧酒，他很能吃，长着一个奇怪的胃，这个胃只消化肉食油腻，拒绝一切清淡的、粗糙的素食。
他有过诸多的暴饮暴食的记录：一人吃掉了半只羊，喝了大半锅羊汤；一碗清油里，泡两个油饼；他常常在晚饭时吃掉一个烤乳猪，喝一壶酒，鼾声如雷，一觉睡到大天亮。
父亲古怪而又奢侈的吃法，是建立在他雄厚的经济基础之上的。
刘秉德在院子里修了一座阁楼，高高地矗立在油坊门，他站在阁楼上，整个村子尽收眼底，无论什么苦难坎坷，他都淡然处之，他的口头禅是，我有六十顷地，我怕个球。
一顷等于一百亩，六十顷就是六千亩，在这个豪言壮语面前，油坊门人人渺小如蚂蚁。
刘秉德已是一个遥远的传说，刘麦秆没有亲眼所见、亲身感受，那是飘渺的、不真实的，而他刻骨铭心的记忆，是和田明丽有关，这个善良勤劳的女人，短暂的一生当中，像一只蜜蜂，幸幸苦苦为刘麦秆酿造了甜蜜舒适的生活，而他却浑然不觉。
那个时候，有吃有穿，生活富足，他浑身上下不沾一星泥土，远离了原始沉重的劳作，优哉游哉地游走四方，随心所欲、我行我素，不管他啥时候回到家，都有一碗热饭、一个热炕、一个温软的身子在等着他。
那时候多么幸福！
刘麦秆的眼窝里渗出了泪水，在妻子去世三年之后，在他经历了不同风格的女人之后，蓦然回首，他才体会到了田明丽的好。
年关啊年关，过去是穷人的鬼门关，是地主老财的喜庆日，现在，他这个地主的孝子贤孙，却困在年关前，寸步难行。
刘麦秆从柜子里翻出田明丽一件棉衣，穿在身上，上面套上他的长褂子，他还有两件棉衣，之所以穿田明丽的，是想找点久违了的温暖。
腊月二十九的晌午，何采菊和刘爱雨来了，刘爱雨端着几个肉包子，递给刘麦秆，刘麦秆看见油汪汪的肉包子，胃里猛地一痉挛，一大口酸水涌了上来，那是饥饿太久，见到食物后的条件反射。
但他硬忍了下去，说：“刚吃过了，吃得饱饱的，刚才还撑得打了四个饱嗝。”
何采菊微微一笑说：“那就留着下午吃。”
何采菊看见了刘麦秆褂子下的枣红色棉袄，她认出那是田明丽的，没想到穿在了刘麦秆身上，她心里暗暗地叹了口气，他终于脱下了他的貂皮马甲。
年三十这天，下起了大雪，中午，刘氏祠堂祭祖，按辈分依次给老祖宗磕头上香。
到下午时，人渐渐散去了，刘麦秆要离开时，看到了供桌上层层叠叠摆放的糕点果子和肉食，他偷眼望望，趁人不留意，将一只烧鸡揣进怀里。
回到家，刘麦秆掏出烧鸡，狼吞虎咽，这是他几天来的第一顿饱饭，真是吃得酣畅淋漓，要是能有一瓶酒，就锦上添花了。
他剔了剔牙缝，满足地睡去，这一觉直睡到天黑。
门被推开了，陈望春进来叫刘麦秆去他家吃年夜饭，刘麦秆问：“是你爹请我还是你娘请我？”
陈望春说：“我娘说叫你过来吃饭。”
刘麦秆摇摇头说：“你爹没叫我，我不去。”
陈望春眨眨眼说：“我爹也叫你了。”
刘麦秆一口回绝：“不去！”
刘麦秆心里嘀咕：你陈背篓算个啥？往前推三四十年，你是长工，我是东家，我是主人，你是狗奴才，你打发个小屁孩叫我，我刘麦秆是个要饭花子？是一只没眼色的狗？
刘麦秆气咻咻的，认为他的尊严被侵犯了。
他刚把陈望春撵出去就后悔了，自己不上不下的，刚好有了一个梯子，却被他一脚踹翻了。
刘麦秆闻着陈背篓家飘过来的酒肉的香味，他断定桌子上肯定摆满了美味佳肴，至少不下十个菜，刘麦秆吧唧着嘴，嘴巴里分泌出丰沛的口水，可惜啊，错过了一顿大餐。
陈望春回家报告说：“刘叔不来。”
何采菊催陈背篓：“你过去叫一声。”
陈背篓翻翻白眼说：“爱来不来，摆啥臭架子！”
陈背篓反对何采菊叫刘麦秆，他是他，我是我，何必要搅到一块？
何采菊觉得陈背篓太孩子气，刘爱雨是刘麦秆的女儿，只要刘爱雨和陈望春结婚，这一辈子就和刘麦秆撇不清。
听到院子里的脚步声，刘麦秆伸脖子一望，见是何采菊，赶忙拿起猪皮，抹一下嘴皮，又拿起酒瓶，喝了一口酒，这才倒在炕上。
何采菊推门而入，说：“刘大哥，喝酒去。”
刘麦秆懒洋洋地说：“又是喝酒，刚从酒桌上下来，还晕着呢。”
何采菊笑笑，不由分说地拽他起来，刘麦秆十分不情愿地起驾东行。
看到刘麦秆进来，陈背篓勉强笑了笑，刘麦秆拱拱手说：“亲家，过年好。”
酒菜已经上齐了，人也团团而坐，何采菊倒了两杯酒说：“一年到头了，你们亲家俩好好喝一场酒。”
刘麦秆端起酒杯，和陈背篓一碰，一饮而尽。
这时，陈背篓从兜里拿出两张崭新的十元钞票，给刘爱雨和陈望春每人一张。
过年时，大人给小孩发压岁钱，是油坊门流传已久的一个习俗，陈背篓既然出手了，刘麦秆也应礼尚往来，但他没有准备。
本来打算美美喝一顿的刘麦秆，被陈背篓的这个插曲搞得面红耳赤，下不来台。
他的兜里没有钱，他觉得浑身上下有刺，大冷天的，脊背上竟湿漉漉的。
刘麦秆心不在焉地吃了几口菜，便借口撒尿，溜了出去，他实在没脸坐下去了。
何采菊跟了出来，说：“天还早，再坐会，有事商量。”
刘麦秆进退两难，何采菊将两张钞票塞到他兜里说：“回去吧。”
有了钞票撑腰，刘麦秆再次回到饭桌上，底气十足地和陈背篓叫板，两人划拳喝酒，他居然一连赢了陈背篓三把，他乐呵呵地看着陈背篓皱着眉头，艰难地喝下了六杯酒。
刘麦秆从兜里摸出两张钞票，拍在桌上说：“给女儿女婿的压岁钱。”陈背篓吃惊地看着他。
何采菊问：“刘大哥年后有啥打算？”何采菊的意思是他得找个活，糊住自己的一张嘴。
刘麦秆说：“边走边看吧，车到山前必有路。”
陈背篓撇撇嘴，心里说，一个要饭的都比你强十倍。
何采菊说：“村里的砖瓦厂缺个保管员，你有文化能算账，蛮合适的。”
刘麦秆摇头，保管啥都要管，整天忙得没点空闲的机会，等于给他戴上了枷锁，一点也不自由。
陈背篓说：“县城的工地上要个看大门的，不出力不流汗，晒不到太阳，吹不到寒风，美差事。
刘麦秆心说：美差你咋不去？看大门，我又不是一只狗！
陈背篓和何采菊帮刘麦秆谋划前程，他却心里满是气愤，你陈背篓啥出身？我刘麦秆啥血统？啥时候轮到你对我的人生指手画脚了？显得你比我高明？我才不买你的帐。
刘麦秆酒足饭饱，听着屋子外接连不断的的爆竹声，他打了一个呵欠说：“哎，小雪大雪又一年，睡觉吧。”
刘麦秆走了后，陈背篓挖苦何采菊：“抛媚眼给瞎子看，人家不领你的情。”
何采菊叹息说：“我是看在爱雨的面上，觉得她可怜。”
陈背篓呵呵地笑：“鸡抱鸭蛋，白操心。”
刘麦秆过了一个百感交集的年。
从大年初一开始，油坊门人开始集体拜年，他们先从六爷家开始，挨门挨户地拜，家家都准备了酒桌、糖果和压岁钱，拜年的人一到，就燃放爆竹，远接近迎。
刘麦秆害怕拜年的上门，他家里啥都没有，没法招待他们，他盘算着，如果拜年的来，他就锁了大门，到村外躲一躲。
刘麦秆蹲在门口，看着拜年的人流，从一个街巷里涌进去又涌出来。
大年初二，拜年的队伍涌进了陈背篓家，他赶紧撒脚丫子就跑，大门也没来得及锁。
他在村口躲了一会，估计拜年的人走了，这才回家。
但是，他门口的雪地上，没有留下杂乱的脚印，他很惊讶，那么一大群人，来来去去的，怎么可能没有留下脚印？
他俯下身子，仔细观察，的确没有，除了他的脚印，就只剩下两行狗的足迹，而没有人的脚印。
刘麦秆又看了看陈背篓家门口，脚印摞脚印，将雪地踩得一片狼藉。
人家压根就没来，刘麦秆没有如释重负的感觉，而是耻辱和愤怒，拜年的人独独忽略了他刘麦秆；不但拜年，晚上一场场酒宴，也从没人邀请他参加，他被油坊门人遗忘了或者说嫌弃了。
元宵节过后，外出打工的人陆陆续续地离开了油坊门，每天清早，总有一伙人在村口候车，他们背着行囊去广州、苏州、内蒙、新疆，再次回来时，他们的腰包里将鼓鼓囊囊的，揣满了花花绿绿的钞票。
刘麦秆蹲在村口的麦秸堆边，晒着早春温暖的太阳，过往的人对他视而不见，像藐视脚下的一只小狗，偶尔有人调侃他：“麦秆，一块去城里淘金。”
刘麦秆微笑着，将他的玛瑙烟嘴高高地扬起，意思是，我祖上就阔过，啥世面没见过，你们才有了几个臭钱就耀武扬威的？真是没见过世面的穷鬼。
刘麦秆脸上挂着笑，心里却使着狠，人穷遭人欺，他得弄点大事，不能让村里人小看他、骑在他的脖颈上拉屎撒尿。
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